Viele Länder verwenden unterschiedliche Luftqualitätsindizes, der US-Luftqualitätsindex ist jedoch eines der am meisten anerkannten AQI-Systeme. Der Index wandelt die Schadstoffkonzentrationen in eine farbcodierte Skala von 0-500 um, um den Grad der Gesundheitsgefährdung leicht darstellen zu können. Der "gute" Bereich des US-Index (<12μg/m3) ist relativ vergleichbar mit der AQG der WHO (<10μg/m3).