Industrie, abitazioni, automobili e camion emettono miscele complesse di inquinanti atmosferici, molti dei quali sono dannosi per la salute. Di tutti questi inquinanti, il particolato fine ha il maggiore effetto sulla salute umana. La maggior parte del particolato fine proviene dalla combustione di combustibili, sia da fonti mobili come i veicoli, sia da fonti fisse come le centrali elettriche, l'industria, le abitazioni, l'agricoltura o la combustione di biomassa.[1]