일반적으로 6가지 주요 오염 물질로 대기질 지수(AQI) 를 계산한다고 들어보셨을 겁니다. 사실이지만, AQI 공식 자체는 6가지 오염 물질을 모두 하나의 방정식에 사용하는 것은 아닙니다. 오히려 6가지 오염물질 각각은 농도와 AQI 값을 모두 가지고 있습니다. AQI 수준이 가장 높은 오염물질, 즉 '건강에 대한 위험도'가 가장 높은 오염물질이 '주요 오염물질'로 간주되며 해당 오염물질의 AQI에 따라 포함된 모든 오염물질의 전체 AQI 수치가 결정됩니다.

AQI는 다음 공식을 사용하여 계산합니다:

Ip = [(Ihi-Ilow)/(BPhi-BPlow)] (Cp-BPlow)+Ilow,
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여기서 Ip는 오염물질의 지수, Cp는 오염물질 p의 반올림된 농도, BPhi는 Cp보다 크거나 같은 중단점, BPlow는 Cp보다 작거나 같은 중단점, Ihi는 BPhi에 해당하는 AQI, Ilow는 BPlow에 해당하는 AQI입니다.

전체 AQI는 6가지 주요 오염 물질 중 미세먼지가 가장 높지만, 대부분의 지역에서 대기 중 주요 오염 물질은 대부분 PM2.5이므로 이 오염 물질을 측정하는 데 가장 중점을 둡니다. 드물지만 여름철에는 많은 지역에서 주요 오염 물질이 오존일 수 있으며, 특히 모래나 먼지가 많은 지역에서는 PM10일 수 있습니다.