Niektóre oczyszczacze powietrza mogą być wyposażone w czujnik PM2,5, który mierzy poziom zanieczyszczenia powietrza w pomieszczeniu, często z zamiarem sterowania ustawieniem prędkości wentylatora oczyszczacza w zależności od tego, ile zanieczyszczeń w przestrzeni wymaga oczyszczenia.

Istnieje jednak kluczowy powód, dla którego jest to zazwyczaj nieskuteczne. Z założenia wewnętrzny czujnik PM2,5 znajduje się w najczystszej części pomieszczenia - wewnątrz oczyszczacza powietrza. Oczywiście powietrze mierzone w tym miejscu będzie czystsze niż w pozostałej części pomieszczenia, ponieważ powietrze rozprasza się w całej przestrzeni, a poza oczyszczaczem oczyszczone powietrze będzie mieszać się z powietrzem zawierającym wyższe poziomy PM2.5 i innych zanieczyszczeń, więc odczyty czujnika nie mogą wykryć stanu jakości powietrza w szerszym pomieszczeniu. W związku z tym czułość oczyszczacza oparta na odczytach czujnika prawdopodobnie zareaguje na niższy poziom zanieczyszczenia powietrza, niż może występować w większej przestrzeni.

Aby uzyskać dokładny obraz tego, jak powietrze jest rozpraszane w przestrzeni i jak odpowiednio dostosować ustawienia oczyszczacza, zaleca się pomiar za pomocą monitora powietrza znajdującego się dalej od oczyszczacza.