世卫组织空气质量准则（AQGs）旨在供全球使用，但其制定是为了支持在不同情况下为实现保护公众健康的空气质量而采取的行动。 世卫组织的空气质量准则是基于目前与空气污染及其健康后果有关的大量科学证据。 尽管这一信息库还存在差距和不确定性，但它为建议的指导方针奠定了坚实的基础。

另一方面，空气质量标准是各国为保护本国公民的公共健康而制定的，因此是国家风险管理和环境政策的重要组成部分。 国家标准将根据平衡健康风险、技术可行性、经济考虑和其他各种政治和社会因素所采用的方法而有所不同，而这些因素又取决于发展水平和国家在空气质量管理方面的能力。
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